Ik weet nog goed dat ik als Amsterdams jongetje met mijn grootvader in de tram zat. Hij vertelde ronduit over de plekken waar we voorbij reden en in mijn herinnering hing de hele tram aan zijn lippen. Iets van die magie om met de geschiedenis in contact te komen is blijven hangen, want na de middelbare school koos ik voor een studie kunstgeschiedenis. Eerst aan de Universiteit van Amsterdam (doctoraal 2003, cum laude) daarna gevolgd door een postdoctorale opleiding aan het Courtauld Institute of Art in Londen (MA 2005). Mijn interesse en kennis over de Hollandse meesters uit de Gouden Eeuw brachten mij voor een internship naar de National Gallery of Art in Washington DC. Hier heb ik twee jaar gewerkt als assistent van conservator Arthur Wheelock. Mijn laatste baan in de ‘kunstwereld’ was bij het veilinghuis Sotheby’s in Amsterdam, ditmaal als expert Old Master paintings.
In 2009 besloot ik het roer om te gooien. Oude Meesters werden verruild voor het gebouwde erfgoed. Aan de VU en Universiteit Utrecht heb ik vakken gevolgd over stedenbouw en landschapsarchitectuur, historische geografie en architectuuranalyse. In 2009 en 2010 kreeg ik de kans om grondig onderzoek te doen naar herbestemmingsprojecten in Amsterdam. Dit onderzoek was ter voorbereiding op de eindpublicatie van de campagne ‘Nieuw Leven voor Oude Gebouwen’ van Stichting Agora Europa waarvoor ik enkele hoofdstukken heb geschreven en vele interviews met direct betrokkenen heb afgenomen.
In 2010 heb ik New Urbanity opgericht, een onderzoeksbureau op het gebied van cultuurhistorie, stadsontwikkeling en herbestemmingsprojecten. In 2011 ben ik als freelancer voor Oneindig Noord-Holland gaan werken. Voor dit digitale platform over cultureel erfgoed in Noord-Holland heb ik vele verhalen geschreven, routes ontwikkeld en e-magazines gemaakt. Kort samengevat heb ik mij in de afgelopen jaren getransformeerd van kunsthistoricus naar allround erfgoedprofessional met een liefde voor het snijvlak waar erfgoed en de zorg voor onze leefomgeving samenkomen.
Sinds 2015 heb ik onder de naam Het Erfgoedkabinet aan veel verschillende projecten gewerkt voor uiteenlopende erfgoedorganisaties maar wel steeds met één doel: cultureel erfgoed maatschappelijk en ruimtelijk relevant maken én houden voor de toekomst. De afgelopen jaren ben ik intensief betrokken geweest bij het Programma Erfgoed Deal. De eerste paar jaar (2019-2022) als netwerker/adviseur, de laatste 3,5 jaar als programmaleider (2022-2025). De focus van dit programma lag op het verbinden van erfgoed met ruimtelijke en sociaal-maatschappelijke opgaven. En dit is zonder betrokkenheid van inwoners, stakeholders en eigenaren uiteraard niet mogelijk. De ontwikkelingen in het erfgoedveld gaan snel, waaronder ook de implementatie van het Faro-verdrag in de praktijk. Dit zal een belangrijke vernieuwing teweeg brengen in het erfgoedveld bijvoorbeeld bij het waarderen en beschermen van erfgoed. Nieuwe en interessante perspectieven om mee aan de slag te gaan!
Foto: Els Zweerink